1995年CBA联赛（甲A联赛）创办时有12支球队参加，每年联赛最后两名降入甲B，甲B联赛的前两名升入甲A。1995年的12支球队里，有一半来自各个军区篮球队，八一、济南军区队、沈阳军区队、空军队、南京军区队、前卫队。CBA开始引入外援之后，只有八一队没有引援，其他的军区队都因为没有外援被称为“升降梯”，当年升级，当年降级。
空军队1998年解散，后来有了裁军令，军区体工队很多都被裁掉转型。沈阳军区队成为了浙江广厦，济南军区队成为了青岛队。
自2004年起，甲A取消升降级制，在2005年转而采取准入制，并正式更名为中国男子篮球职业联赛（CBA）。
