朱,古代视为正色,按红色来说为大红色;朱在《说文》中意为赤心木,五行属木,用法多于木材相关如:朱门,朱漆,朱笔。合木之火色。赤,南方之火,中医五行学说的心火之色,所以有赤心的说法。意为像火一样的颜色,火红。用作动词和形容词引申了火势的穷尽之意,赤地千里。丹,丹色来自于矿石之色,红色的矿石。道家炼丹即为冶炼金石矿物。丹色往往与矿物染料相关,如丹砂,丹青;又取道家炼丹的引申意,使丹与药相关,如仙丹。红,《说文》解为赤帛之色,即红中有白,也就是粉红色。是自然呈现的颜色,即变红:红了脸颊,橘子红了。因红之本色往往见于女子因羞涩脸颊粉红,所以常有红颜之说,使红成为女子的颜色,如红泪,红粉佳人。又以红喻血,以红比花,红较于丹朱赤,呈现的是一种柔性。其实要理解朱赤丹红的不同,从字的本义下手就好。类似的还有:碧,青,绿;青,玄,黑。