俄狄浦斯王的历史价值是表现人的意志与命运的矛盾，表现主人公勇敢，正直，善良，敢于承担责任。突出表现了偶然和必然的复杂关系，命运的“无常”、“无奈”。阐述的是西方神话中命运主宰一切的观点。其中的斯芬克斯之谜更是象征着人类的第一次认识自我和自我探索，开始了人的哲学时代。同时也是古希腊新伦理道德观念形成的表现，表达了人类由野蛮走向文明的痛苦回忆。
俄狄浦斯（Oedipus或 Odipus,有时拼为 Oidipous），外国文学史上典型的命运悲剧人物。是希腊神话中忒拜（Thebe）的国王拉伊俄斯（Laius）和王后约卡斯塔（Jocasta）的儿子，他在不知情的情况下，杀死了自己的父亲并娶了自己的母亲。 “戏剧艺术的荷马”、“命运悲剧大师”索福克勒斯在古希腊戏剧《俄狄浦斯王》中丰富了其命运悲剧。
《俄狄浦斯王》是古希腊悲剧的典范作品，是一本不可不读的经典好书。古希腊索福克勒斯的戏剧代表作之一。约公元前430～前426年首演。这部剧被亚里士多德推为戏剧艺术中的典范。俄狄浦斯竭力逃避神谕所示的命运，而这逃避本身恰恰在实践着神谕。《俄狄浦斯王》不仅在艺术上给后世留下了典范，而且经由弗洛伊德的精神分析阐发，更引申出了一个新名词———俄狄浦斯情结。
