“目”字是一只眼睛的形象。“目”字的甲骨文和金文都是一只眼睛的样子，外面是眼眶，两旁是眼角，中间是眼珠；小篆有两种写法，一种写法仍旧是一只横着的眼睛；另一种则是把它竖了起来，；隶书根据小篆的形体写作“目”，里面用两横代表眼珠；楷书根据隶书写作“目”，外面是眼眶，里边两横是眼珠。竖着写就把表示眼睛的“目”字与表示数字的“四”字区别开来了。
“目”的造字本义是人的眼睛，后引申为观看、注视，如目标、目的、目送、“一目了然”。眼睛长在脸上，向内凹陷，因而又引申为孔眼，如“纲举目张”。由纲与目之间的特殊关系，又引申为细目、条目，即大类下的小类。
具体的大家可以看一下，下面的自行演变图。
