单田芳1954年走上评书舞台。
1979年5月1日，重返书坛。
1995年，成立北京单田芳文化传播有限公司。2007年1月26日，宣布收山，《老店风云》是他的收山之作。2011年出版自传《言归正传:单田芳说单田芳》。2012年在第七届中国曲艺牡丹奖颁奖典礼上获得终身成就奖。代表作品有《三侠五义》、《白眉大侠》、《三侠剑》、《童林传》、《隋唐演义》、《乱世枭雄》 、《水浒外传》 等评书。
2018年9月11日下午15时30分，因病在中日友好医院逝世，享年84岁。
单田芳是1955一1956年间正式登台，他先后讲过三国，隋唐，明英烈，等多部传统评书
