秦岭山脉的起终点全长约1600多千米，主脊海拔2000～2800米，中西南端太白山峰巅海拔3767米。秦岭，分为狭义上的秦岭和广义上的秦岭。狭义上的秦岭，仅限于陕西省南部、渭河与汉江之间的山地，东以灞河与丹江河谷为界，西止于嘉陵江。
秦岭由东向西逐渐升高，陕西境内岭脊海拔约2000米，高峰都在2000－3000米，如华山主峰海拔为2400米，太白山主峰为3771.2米，高出汉水及渭河河谷超过3000米之多。秦岭北坡山麓短急，地形陡峭，又多峡谷，南坡山麓缓长，坡势较缓、但是因河流多为横切背斜或向斜，故河流中上游也多峡谷。秦岭山脉入陇南境内后，其走向为西北－东南，主脉海拔均在2000米以上，丛山之间形成一些小的盆地。
