清明节，又称扫坟节、鬼节、冥节，与七月十五中元节及十月十五下元节合称三冥节，都与祭祀鬼神有关。
清明节，又叫踏青节，按阳历来说，它是在每年的4月4日至6日之间，正是春光明媚草木吐绿的时节，也正是人们春游（古代叫踏青）的好时候，所以古人有清明踏青，并开展一系列体育活动的习俗。 清明节古时也叫三月节，已有2000多年历史。
公历四月五日前后为清明节，是二十四节气之一。在二十四个节气中，既是节气又是节日的只有清明。我国古代将清明分为三候：“一候桐始华；二候田鼠化为鹌；三候虹始见。”意即在这个时节先是白桐花开放，接着喜阴的田鼠不见了，全回到了地下的洞中，然后是雨后的天空可以见到彩虹了。
春秋时期有个芥子推，就是那个把自己的大腿肉割下来给重耳炖汤吃的芥子推，他年轻的时候追随晋公子重耳逃亡，留下了“割股啖君”的美名。可是后来重耳回国当了国君－－即春秋五霸之一的晋文公，晋文公封赏群臣，芥子推却不愿居功，背着老娘逃进了绵山。
你要逃，你要归隐，可是晋文公却偏不让你逃，放了一把火，想将他烧出，结果把整座绵山化为了乌炭，芥子推和老娘抱树而亡。清明为纪念他而来。
