英国的君主立宪制起源于1688年的“光荣革命”，是资产阶级与封建贵族相妥协的结果。
英王作为世袭的国家元首，享有宪法规定的某些权力，比如授予某人勋章以及爵士称号、是国家最高元首的象征等等。
但是英国国王权力的行使要严格按照宪法的规定，并受到内阁的限制。虽然英王有否决某项议案的权力，但是时至今日没有一个议案被英王否决（君主立宪制下）。
现在有些学者认为保留君主是一种精神上的象征意义，已经没有封建残余的影响。
英国的共和制尝试失败后,当时的情况需要有一个统治者来平定混乱的政局.但资产阶级不可能再将自身命运交付给一个封建统治者,因为二者的阶级利益是完全对立的.因此他们采取了颁布《权利法案》，并逐步建立君主立宪制的办法来解决这个问题。
