“手办”这个词在我们的生活中日益常见，而我们说的手办究竟是什么？且听资深从业者软体动物和你聊聊手办这件事儿。
近几年来，随着所谓的“二次元”文化的升温，“手办”这个词开始越来越多地出现在公众视野里。在大众眼中，手办大多是指由动画、漫画、电影、游戏等媒介衍生出来的人物或怪物的实体收藏品。然而问及为什么要把这类物品称为手办，却很少有人能回答出来。
社会各界对于手办的定义也是飘忽不定的，有人认为所有玩具都叫手办，有人认为只有日系PVC制品叫手办，也有人认为只要是美少女的都叫手办。
到底“手办”二字到底是什么意思呢？其实这二字中，“手”的意思好猜测也好理解，与物体有关的词里，包括手信、手把件等等，都可以跟手办拉上些关系。难的是这个“办”字，在新华字典的“办”字里也查不到有任何与物体有关的释义。
有不少人认为“手办”这个词也许是来自于日本，但其实在日本也根本没有“手办”这个词。在日本，此领域常见的词是Toy、Hobby、フィギュア（即Figure）、Model，除了在秋叶原这种需要招揽中国客人的地方偶尔会看到“手办”的招牌外，通常在日本是见不到这个词的。
在日本的行业内，经常会把各种实体化的产品称之为“立体物”，而一旦要切换到和中国人交流的情景下，又会不得不改称“手办”以免中国客人不明白。
实际上，手办一词源自于香港。现在如果在网上搜索手办这个词，基本上很难找到真正的含意出处。但有一个词可以侧面解释“办”字的含意，就是“货不对办”。这个词的写法有货不对办、货不对板、货不对版多种，但都是指收到的货与之前提供的样板不一致，而办则是指样板。由于中国近代玩具代工、出口制造业源自于香港，并随后延伸到广东沿海地区，手办一词也是在这样的变化中诞生出来的业务用语。
手办，即指在大货量产前，由手工制作出来的参考样板，提供给分销商作为实物样板或拍摄照片，提供给工厂作为生产质量的参考标准。所以这个词的应用并不局限在塑胶树脂的模型玩具上，毛绒玩具也有手办，其他生活用品也有手办。
大型一些的工厂有专门根据客户需求开发手办的办房，手办也根据不同生产流程的需要有灰办（主要用于造型、结构参考）、色办（主要用于上色参考）、功能办（带有机械、电子功能的样板）等等。手办，有时候也写做首办，这其中可能还带有初始标准之意。
一些游戏或动漫里的角色人形（figure）是指现代的收藏性人物模型，也常被称作手办或figure，也可能指汽车、建筑物、视频、植物、昆虫、古生物或空想事物的模型。
人形在中文地区主要指以ACGN角色为原型而制作的人物模型类动漫周边，由于ACGN爱好者越来越多，人形的质量与艺术性也越来越高，人形的收藏圈也日益扩大。
