“哈萨克”名称最早出现于15世纪初期。民间传说哈萨克为“白鹅”之意。还有人把哈萨克解释为“战士”、“自由的人”。
历史上，哈萨克族人民曾和新疆各族人民一起为维护祖国统一，反抗沙皇俄国侵略做出过重要贡献。在抗俄斗争中，哈萨克人民均表现出了坚决反对外敌入侵的爱国主义精神。
1944年～1949年，哈萨克族人民积极参加了反对国民党统治的伊犁、塔城、阿勒泰三区革命，为新疆的和平解放做出了贡献。
哈萨克族是中华民族的成员之一。长期以来，哈萨克族和其他兄弟族一起，以自己辛勤的劳动，开拓了祖国的疆土，发展了祖国的经济，共同缔造了我们伟大的祖国，为创造中华民族光辉的历史和灿烂的文化作出了自己应有的贡献。
我国哈萨克族人口，据2000年人口普查统计有131.07万人，主要分布于新疆维吾尔自治区北部的伊犁哈萨克自治州（简称伊犁州），木垒哈萨克自治县和巴里坤哈萨克自治县，还有少数分布在甘肃西部的阿克塞哈萨克自治县及其他地方。
