质地不同洗发乳比较粘稠。洗发水比较稀。
清洁能力不同洗发乳含有较多的护发乳液在里面，洗完有护发的效果，但是清洁能力比较弱。洗发水含较少的护发成分，但是清洁能力比较强，洗完比较清爽。功效不同洗发乳洗完头发，会比较塌，因为有护发成分在头发上。洗发水洗完头发会比较蓬松，因为头发洗的比较干净。
使用方法不同洗发乳是洗头发之后，头发半干涂抹在头发发梢部位的产品。洗发水是洗头发过程中，将适量洗发水倒在手心揉搓起泡之后再涂抹秀发进行清洗。适用发质不同洗发乳适合干燥、干枯的头发使用，特别是烫染之后受损发质，使用润发乳能够很好地护理秀发。
洗发水依照不同的发质可以选择不同的产品。比如干性头发选择滋润度高一些的，油性头发选择去油控油效果的比较好。
