靛颏吃昆虫，比如蝗虫、蝽象以及蚁类。
但它也能接受野果和种子。人工饲养的话，除了可以选择专门的饲料外，还可以给它喂粉料搭配面包虫，粉料一般用绿豆面和熟蛋黄混合制作。这种鸟本身比较娇贵，和很多以谷物为食的鸟类不同，它对饲料相当挑剔，养不好的话很容易死掉。
红靛颏是一种食虫性鸟类，当然会吃虫子。它主要吃直翅目、半翅目、膜翅目的昆虫。
自身还能模仿蟋蟀、金铃子、油葫芦、金钟儿等虫的鸣声。人工饲养的话，需要给它换食，这有一定的难度，因为换食不当会导致鸟儿死亡。先喂一些糊状的粉料，不要给它水罐，然后减少粉料中的水分，直到它能吃干的。
