世界上首先订阐述游戏教育价值的人是福禄贝尔。
福禄贝尔(1782—1852)是德国著名的幼儿教育家，幼儿园的创始人。他的主要著作有《人的教育》《母亲之歌与爱抚之歌》等。
1.幼儿自我发展的原理
福禄贝尔认为，幼儿的行为是其内在生命形式的表现，是由内在的动机支配的。通过这些行为，幼儿才可以成长发展。
2.游戏理论
福禄贝尔是第一个阐明游戏教育价值的人。他制作的玩具取名为“恩物”，意为“神恩赐之物”，现在仍有很多幼儿园在使用。
3.协调原理
福禄贝尔认为人不是单独一人存在的，他是家族中的一员，社会的一员，也是民族的一员，是宇宙中的一分子。因此，应该让幼儿和周围的环境、社会、自然结合，协调一致。能够得到真正的协调是最美好的事。
4.亲子教育
福禄贝尔认为，要让幼儿在爱中成长，首先就必须教育母亲。因此他创立了世界上第一个为母亲们开办的“讲习会”，后来还专门写了一本《母亲之歌与爱抚之歌》。
5.本能论
福禄贝尔认为儿童有四种本能，即运动、认知、艺术、宗教的本能，因此，注重幼儿园展开活动，让幼儿身心都得到发展。
