中学教师的职称序列是：三级教师、二级教师、一级教师、高级教师。其中三级、二级是初级职称，一级教师是中级职称，高级教师是副高级职称，也就是说，一般情况下，中学教师的最高级别就是副高级，原则上没有正高级。但是，为了提高中学教师的积极性，以及鼓励他们努力工作，勇攀教学科研高峰，现在还设有正高级高级教师一职，但能获得正高级职称的老师数量极少，需付出艰辛的努力和奋斗才能获得的。
1、指代对象不同。
高级中学教师指代的是高中（简称）的教师。高级教师指代的是教师的职称，其包含了普通中小学、职业中学、幼儿园、特殊教育学校等不同类型学校的具备该职称的教师。
2、范围不同。
高级中学教师包含了正高级、高级、一级、二级、三级教师。高级教师包含的是正高级教师以及高级教师。
