中医认为小儿发热，主要是由于感受外邪所致，一年四季均可发病。西医对应疾病主要有上呼吸道感染、化脓性扁桃体炎、中耳炎、支气管炎、肺炎、急性胃肠炎等等。一般发热的预后还是比较好。但是由于婴幼儿感染后容易夹痰夹滞夹惊，变生他症。所以及早、积极的控制发热是非常必要的。
中医认为小儿发热常见的病因有外感因素和正虚因素。由于小儿脏腑娇嫩、肌肤腠理不密、内外机能不固，加之寒暖不知自调，容易感受风邪等外邪，常因四时气候骤变、冷暖失常，外邪趁虚而入而成发热。
第一、外感病因
外感病因主要是感受外邪，以风邪为主，并常兼夹寒、热、暑、湿、燥等。风邪往往与其它当令之气合而伤人。比如：冬季多风寒、春季多风热、夏季多夹暑湿、秋季多兼燥气。但一般还是以风寒风热两种最常见。
如果四时之气失常，比如：春时应暖而反寒、夏时应热而反冷、秋时应凉而反热、冬时应寒而反温。这样非时之气加行意图伤人则更容易引发疾病。小儿寒热失常、衣物增减不当、洗澡受风或者饮食失常，猝然受邪为患。季节与气候的变化与发热的发生也关系密切。包括气候的干燥、潮湿，寒冷，温暖以及现在的雾霾天。
第二、正虚因素
中医认为外邪侵犯人体是否引起发病，关键在于正气的强弱。当小儿卫外功能减弱，肺卫调节失时而外邪侵袭时，就容易感受外邪而发病，或者体质偏弱，卫表不固，稍不谨慎，吹风受凉之后，也容易引起发热。在禀赋素质有所偏差失调的情况下，最易内外因相和而引起发病。
由于小儿呼吸道解剖和生理特点，呼吸道局部免疫功能低下，加上营养不均衡、饮食不节制、空气污染、睡觉晚等等因素，均可以使机体的抵抗力降低而容易被病毒细菌侵入而发热。可以说发热的主要病理因素就是风邪。风为百病之长，风邪常兼夹寒热暑湿等病理因素为患。
小儿发热常常累及肺肝脾等脏器。比如：发热初起，肺失清肃，气机不利，肺为水之上源，加之小儿肺常不足，则津液凝聚为痰以致痰阻气道，呼吸不利而形成夹痰；小儿脾常不足，饮食不知自节，发热之后往往影响脾胃腐熟运化的功能，以致乳食不化，阻滞中焦形成夹滞的情况；另外小儿肝常有余，风邪入里化热，火热熏蒸，容易出现热扰神明，引动肝风，发生热性惊厥，夹惊。
由于抵抗力差和免疫力低，婴儿容易发烧。发烧的原因有很多，包括:病毒或细菌感染，如感冒、肺炎、支气管炎、咽炎等炎性疾病；感冒，许多婴儿由于父母的疏忽容易感冒，导致发烧；环境原因，室内空气不流通，蒸发过高，导致婴儿身体缺水，导致发烧；除了这些情况之外，食物积累和严重的白血病会导致婴儿发烧。
