青岛栈桥始建于清光绪十八年（1892） ，1892年清政府派登州总兵章高元带四营官兵驻扎青岛，为便于部队军需物资的运输，建了两座码头，其中一座就是栈桥，青岛栈桥全长440米，宽8米，钢混结构，桥的一端有一个回阑阁，游人伫立阁旁，看着海上波涛汹涌，眼界大开
青岛栈桥是青岛海滨风景区的景点之一，是国务院于1982年首批公布的国家级风景名胜区，也是首批国家AAAA级旅游景区。
青岛栈桥位于游人如织的青岛中山路南端，桥身从海岸探入如弯月般的青岛湾深处。桥身供游人参观并在此停靠旅游船，由此乘船可看海上青岛。
青岛栈桥全长440米，宽8米，钢混结构。桥南端筑半圆形防波堤，堤内建有民族形式的两层八角楼，名“回澜阁”，游人伫立阁旁，欣赏层层巨浪涌来，“飞阁回澜”被誉为“青岛十景”之一。桥北沿岸，辟为“栈桥公园”，园内花木扶疏，青松碧草，并设有石椅供游人憩坐，观赏海天景色 。
2019年4月12日，入选由中国科协调宣部主办，中国科协创新战略研究院、中国城市规划学会共同承办的“中国工业遗产保护名录（第二批）
1891年，直隶总督兼北洋大臣李鸿章在山东巡抚张曜的陪同下来当时的胶澳视察，回京后果断向清廷提议应在青岛口一带设防。
同年6月14日，内阁明发上谕：“拟在胶州、烟台各海口添筑炮台，著照所请。”同时要求登州镇总兵衙门由登州（今蓬莱）移居青岛口。随后登州镇总兵章高元在青岛口建总兵衙门，是为青岛建置的由来。
青岛栈桥始建于清光绪十八年（1892年），1892年清政府派登州总兵章高元带四营官兵驻扎青岛，为便于部队军需物资的运输，建了两座码头，其中一座就是栈桥，1893年竣工，长200米，宽10米，石基灰面，桥面两侧装有铁护栏。
1901年5月，将原桥北端改为石基，水泥铺面，铁护栏改为铁索护栏，在南端钢制桥架上铺设木板，并建轻便铁轨，将桥身延长到350米，仍为军用码头。
1901年10月7日，小港码头建成，运输物资均由小港码头承担，栈桥的运输功能也慢慢减弱。
1904年大港第一码头建成后，栈桥逐渐失去它作为码头的历史使命，开始向游人开放。
1905年前后，商货运输移至青岛大港，栈桥遂成为船舶检疫、引水专用码头。
新中国成立后，人民政府多次拨款对栈桥进行维修，1985年青岛市又对栈桥进行了大规模的全面整修，将桥南端通透部分拆除重建，由34排桩改为16排桩，并新建眺望台1座，同时将桥入口处的6根挡车石柱拆除，两侧围以铁索护栏，12对欧式桥灯相峙而立，外铺花岗岩石台阶。
1998年底至1999年6月，市政府再次拨款对栈桥进行了大规模整修，桥身按抗风浪50年一遇标准、回澜阁基础按百年一遇标准加固。栈桥北段拆除重建，侧墙采用浆砌蘑菇石镶面，整个桥面用机刨花岗岩板铺装。此次维修既达到防风浪、防腐蚀，保持原有的风韵的要求，又与两侧护岸设施相匹配，增加了美观效果
