真正的高材生应该是高学历的学生，通常在普通人的眼中，高材生应该是学识渊博，从小就在学习方面很大天赋的高学历人才，他们不但学历高，而且能力强；而在现实生活中，高材生有高的学历，但不一定有很强的能力，在生活中，高材低能的人比比皆是。
高材生是指通过努力在某些方面取得了突出的成绩的人。特指，学习成绩突出的学生。“高材生”分两种：一是本来就有“才”，并且通过努力已经成“材”；二是不一定多有“才”，也不一定有天赋，但通过努力已经成“材”了。
“高材生”不一定多聪明，不一定多有天赋，但一定是经过努力取得成绩的，有已经成“材”的意思；
“高才生”是已经显示出了聪明才智或天赋的，但也许还没有取得突出的成绩，还没有做出突出的事迹。
“高才生”一定有“才”，但还没有成“材”；
“高材生”也许有“才”也许无“才”，但毕竟已经成“材”。
网络调侃语称 那些名牌大学毕业却找不到工作的人，如某高材生。
