地级市是中华人民共和国第二级行政区之一，因其行政建制为地区级别的“市”，故称“地级市”。自1983年11月5日开始，在国家行政机构区划统计上作为行政区划术语固定下来，取代之前的省辖市之称。比如石家庄市、张家口市、承德市、唐山市。
省辖市，过去的行政区划称呼，指隶属于省或自治区的“市”，地级市。根据中华人民共和国宪法第三十条规定，“省、自治区分为自治州、县、自治县、市”， 据此推理，“省辖市”指除直辖市以外的地级市。比如淄博市、枣庄市、东营市。
市级县，是省、自治区所设地方行政单位；行政地位比市低的县级行政区——县（县）。作为区划术语，“市级县”还未开始正式固定下来。比如许昌市，长葛市。
县级市，是中华人民共和国行政区划名称，属于县级行政区，由地级行政区管辖，地位与县、区（市辖区）相同。直辖市没有县级市，个别县级市由省级行政区管辖。比如禹州市，长葛市。
【补充】：
1. 县级市有两大类，一种是由镇升格而来， 另一种是由县、区（市辖区）改制而来，前者面积狭小，一般为适域市，后者面积大，中国自1980年代以来，随着工业化的发展，城市化的步伐较快，大多数“市”都以撤县设市的方式建立。
2. 市级县，即将成为中华人民共和国行政区划名称，行政地位比市低的县级行政区——县（县）。中国大陆自1980年代以来，随着工业化的发展，城市化的步伐较快，大多数“市”都以撤县设市的方式建立
3.“省辖市”的行政区划（行政分区）为市辖区，包括城市服务功能的郊区，“省辖市”属于真正意义的城市。官方对“省辖市”既作为行政区划，同时也作为城市看待；尽管“省辖市”行政地位不低于地区，但官方统计上将“省辖市”和“地辖市”作为“市”单列，并未作为地级行政区统计。
4.进入21世纪以来，中国大陆地区地级市数量逐渐稳定下来，截至2015年6月，在总计334个地级行政区中，其中仅有30个自治州、10个地区、3个盟，地级市达到291个，约占87%，逐渐取代自治州、地区和盟成为地级行政区的主体。另外副省级市的行政区类别也是地级市，但其行政机关的行政级别比普通地级市的高。
