WR是沃尔夫·拉叶型恒星的代号，在所有的沃尔夫·拉叶星的编号前都有WR这两个字母（是“沃尔夫Georges”和“拉叶Rayet”的首字母缩写）。
沃尔夫·拉叶星是一种巨大的恒星，质量很大（太阳的10倍以上），核聚变很剧烈，寿命极短（少于一千万年）。其内部巨大的能量使其很快结束了主星序，然后主星序中产生的氦元素被巨大的压力点燃，由此反复，形成氢、氦、碳、氧、硅、铁的多层核聚变层。但是，由于其内部的能量实在太大，恒星内部的热膨胀力（辐射压）超过了空气分子间的万有引力，使之无法形成稳定的红超巨星，其巨大的质量不得不以极其巨大的星风（是一种比太阳风更强大的恒星喷射物——直接将恒星本身的物质喷出）来折损恒星过大的质量以尽量保持恒星的核聚变稳定。但是，由于恒星含有大量的重金属（与氢、氦相比密度与质量大的元素），星风会失控般的急剧发展，以至于甚至外部的氢层被星风完全吹离了恒星本身，于是氦聚变层被完全暴露在星球表面（有时候整个氦层也会被吹掉，暴露出碳层）。（如果这颗大质量恒星附近正好有有一颗密近双星围绕其旋转，那么来自那颗伴星的潮汐力会促进和加速这个过程的进行）被吹出的物质便包裹在这颗恒星核的周围，形成一圈雾状的旋转着的行星状星云，恒星就在内部（中心）。此过程之后，恒星已经损失了近一半的质量，不再是红超巨星了，而是一颗蓝紫色的星球。
