1929年夏，离英回国，在新加坡滞留半年，任中学教员。1930年，回国任齐鲁大学教授，边写作边教学。1931年，与胡絜青女士结婚，同年发表长篇《小坡的生日》。1932年，创作《猫城记》，并在《现代》杂志连载。此后几年，老舍陆续创作了《离婚》和《月牙儿》等在现代文学史上具有重要地位的作品。
1934年，任山东大学文学系教授。1936年，老舍辞去山东大学教授一职专心从事写作。9月，《骆驼祥子》在《宇宙风》连载，1939年该书由人间书屋正式发行。1937年，8月返齐鲁大学任教。11月只身奔赴武汉。1938年，老舍被选为中华全国文艺界抗敌协会常务理事兼总务部主任，对内主持日常会务，对外代表“文协”，并全面负责总会的领导工作。同年7月，随文协西迁重庆。
