“海盐”和“盐水”都是偏正式复合词，但“海盐”的中心语素是“盐”，而“盐水”的中心语素是“水”——也就是说，前者是来自于大海的“盐”，而后者是混合了盐的“水”；另外，“盐”包括“海盐”，但不等于“海盐”，它还包括矿盐等。
补充：矿盐是从盐矿开采出来的盐，像沙漠里的岩盐、四川的川盐、波兰从地下数百公尺采出来的矿盐等。含有丰富矿物质的矿盐，往往沉淀在地下达成千上万年，由于古代工业不发达，污染少，所以矿盐的纯度好，杂质少。而海盐来自于大海，由于人类对海洋污染日趋严重，所以其纯度不及矿盐。
海盐是指从海水中得到的盐。而盐水是指把食盐溶解到水中得到的溶液叫盐水。
食盐的来源有多种渠道:有从海水中得到的是海盐，有从盐井中得到的是井盐，有从盐矿中得到的是矿盐等。海盐的主要成分为氯化钠，还含有其他的物质，白色晶体，易溶于水，溶于水后得到的溶液就是食盐水，无色，有咸味的液体。
