黄蒿是一种常见的草本植物，其生长过程经历了种子萌发、幼苗生长、开花结果和结实四个阶段。
种子萌发期通常在春季开始，随着温度升高和光照增加，种子开始发芽并生长成幼苗。幼苗期持续约2-3个月，植株逐渐长大并形成茂密的叶片。随着夏季的到来，黄蒿开始开花结果，花期通常在6-8月，花后果实逐渐成熟。整个生长过程大约需要一年时间，而黄蒿的生长繁茂常常会对周围的植物造成一定的影响。
黄蒿是一、二年生短袖根植物，通常再4月开始发芽，8月开花，8月末至9月初结实，9月中旬成熟。根系不甚发达，在沙地上主根有时深入40厘米以下的土层中，而在石质丘陵坡地上，根深仅达20厘米左右，侧根较发达。黄蒿常是第一年在雨季由种子形成幼苗，然后跃冬，
第二年在水分条件适宜时开始迅速生长。在过度放牧地上能大量繁生。多雨年份常可滋生繁茂，在草原上，有时掩盖常见的禾草背景而形成适于用制干草的植丛，广泛地分布于草原和荒漠地带，是夏雨型一年生层片的主要组成植物。
在撂荒地上，黄蒿群落是植彼恢复过程的第一阶段，生长茂密。
