1、热镀锌作为金属防腐方式，它通常是将要进行除锈处理的钢结构放入500℃左右的锌液中，让锌层在钢结构表面附着。冷镀锌则通过电解作用让金属等材料表面附着一层金属膜，使得材料表层质地均匀、防腐耐磨、外观更为美观。
2、热镀锌的镀层较厚，一般为30-60微米，镀层防腐能力较高。适合于户外工作的钢铁制件，如高速公路围栏、电力铁塔、大尺寸紧固件等较为“粗糙”的工件的长期防锈。冷镀锌，工件表面光滑平整，但是因为镀层比较薄，一般在5-30微米以内，所以防腐蚀的时间会比较短。都用在室内使用制件的防锈，如机壳底、面板，小规格紧固件等。
3、热镀锌通过锌抗大气腐蚀的原理，来对钢铁等材料进行电化学保护，表面的碳酸锌保护膜可以减缓锌腐蚀的速度，即使被破坏，也会再形成锌的膜层。冷镀锌是使用化学的方式，将锌合金分离成锌离子，已附着在钢铁表面，这种方式形成的新层一般较薄，钢铁在一般情况下，容易产生锈蚀。
4、冷镀锌外表面比较光滑、明亮，进行彩色钝化工艺的电镀层会呈现黄绿色，进行白色钝化工艺的电镀层会呈现青白色，一般冷镀锌钢管两端只有少量的锌层，再往里则没有镀锌层。热镀锌外表面较为粗糙、颜色较暗、一般呈现银白色，因为制作工序导致表面产生了一些水纹和滴瘤，表面不发光，也不会反光。热镀锌钢管内部和外部皆有完整的镀锌层。
