互通式立交是指设跨线构造物使相交道路空间分离，且上、下道路间通过匝道连接，以供转弯车辆行驶的交叉方式。
互通式立交可以转弯行驶，全部或部分消灭了冲突点，各方向行车相互干扰小，但立交结构复杂，占地多，造价高。
互通式立交适用于高速公路与其他各类道路相交处。
互通式立交可分为一般互通式立交和枢纽互通式立交。
一般互通式立交主要用于高速公路等干线公路与地方公路的交叉，主要服务于地方交通流的接入与集散。
枢纽互通式立交主要用于高速公路等干线公路之间的交叉，担负干线公路之间交通流转换的重要功能。
高速公路互通式立交与高速出口的区别：
高速公路的“互通”是互通式立体交叉桥的简称，是指两条高速公路或高速公路与普通公路之间通过匝道相互通行的立体交通形式。高速公路的互通式立体交叉按功能可分为服务互通和枢纽互通。服务互通是用来集散高速公路沿线的地方车辆进入或驶出高速公路之用，一般设置在城镇附近，要与地方路网相衔接，并尽量方便地方使用。
高速公路的出入口有时候需要建互通，有时候不需要，比如出入口通向与高速公路平行的普通公路或高速公路的端头。
