太极拳的基本要求包括以下几点：
1. 正确的站桩：太极拳强调身体的放松和松紧结合，站桩是太极拳的基本姿势。在站桩过程中，要保持身体的竖直，并将注意力集中在丹田（脐部），保持身体的放松和平衡。
2. 以意导动：太极拳强调以意引导身体动作，动作应该流畅自然，同时保持肢体之间的协调和连贯性。意识的集中可以帮助准确控制身体的力量和平衡。
3. 身体的协调运动：太极拳要求上下左右的协调运动，通过整个身体的协调与配合，使力量得以顺畅流动，并达到适当的松紧结合。关键是要通过练习，逐渐掌握每个动作的力量来源与运用。
4. 重视呼吸：太极拳注重深呼吸，通过正确的呼吸方法，调节身体的能量，保持身心的平衡与放松。在进行太极拳练习时，要与动作的变化相配合，使呼吸与运动相统一。
5. 观察与感知：太极拳要求练习者不仅要注重身体的动作，还要注意观察和感知身体的动静变化。通过观察和感知，可以更好地理解动作的要领和内涵，从而提高太极拳的水平。
以上是太极拳的一些基本要求，不同的太极拳流派和教练可能会有一些细微的差异，但这些基本要求对于太极拳的练习都是非常重要的。
二十字口诀
为了使学拳的人较快地领会和掌握太极拳要领，杨振铎大师积数十年教学经验，提出了《杨氏太极拳二十字口诀》，即：“抻出肘尖，空出胳肢窝。肘尖拽膀尖，连手腕，带手指。” “二十字口诀”话不多，但言简意赅，耐人寻味。它虽然指的是上肢各个部位注意的事项，但能起到由此及彼的连锁反应。正如杨师公所言，严格按照“二十字口诀”练拳，则上肢的活动必然会牵动含胸，引发拔背，导致松腰、松胯，以致实现由脚而腿而腰节节贯串，达到周身一家的要求。杨振铎90多高龄，几十年来，他那轻灵自然、舒展大方、气势磅礴的太极拳表演，使海内外无数太极拳爱好者打内心折服，而这正是他对家传拳艺孜孜以求、精益求精，不断丰富和发展的结果
对头部要求
头部要虚领顶劲，虚是空的，领是向上引的意思，顶是往上顶，劲就是有力量。总的含意是要求头颅正直，头上是虚的起来头正颈也就直了。颈直，站着显得很精神，不这样就提不起精神。如果两眼闭着，塌蒙眼也不行，讲究精气神，二目炯炯有神，要求做到头正颈直，经络顺了，气血也畅了，练起拳来感到很舒服。头表现出来要具体形象。所谓“正”，就是不低、不仰、不偏、不依，尽量做到这些要求。
1.眼睛。要有神，正前平视，应随出手的方向，随动作的要求转动而转动，跟动作协调起来，也可往上，也可向下。
2.咀，即口。似闭非闭，似开非开。一般说口呼鼻吸，实际生活不是这样。闭不是嘣着咀，也不是开着，要符合人的生理自然。要求舌头抵上颚时自然形成，不要硬顶。似闭非闭，活动能使口内生津，不至于口干舌燥。如果张着嘴练拳就上不来气了。
3.气，气是一门科学，现在气功很盛行，有专门研究气功的。一般称太极拳为自然气功，要求气沉丹田，呼吸自然，以我之静窥测对方动向，或你来我往。太极拳的气沉丹田“脐”下小腹部位，不论坐着、站着，气沉在丹田就会感到非常舒适。保持这个状态，气就沉到丹田了。这个“气”，分先天之气与后天之气，先天之气指元气，后天之气就是呼吸。先天之气要稳，后天之气宜顺，二者是结合的。一个沉到底下稳稳的，一个比较顺。先天之气是固有的、本能的，摸不着，看不到，而在日常生活中会感觉到，如果人没有气也就完了。
4.呼吸，练拳过程中呼吸怎样配合动作，要求自然配合，能配合多少配合多少，不要勉强。因为套路跟单势练法、散打不同，套路是按预先设想编排按顺序作的，散打就不一样了，有对立面，来自刹那之间，说来就来，不一定从上面来，还是下面来，也不一定是拳还是脚，或者其他部位，时间很快，很短。比如击掌，一般配合动作，不能吸气，不能呼气。套路系统要做到呼吸都配合，很不容易。套路不只是一开一合，它还有衔接的地方，有过渡，能配合多少就配合多少，保持呼吸自然，气沉丹田就行了。开始可能出现气短，慢慢适应了，呼吸就长了，有节奏了，有力了。
对上肢要求
练拳中的放松目的是把肩、肘、腕内在的连接起来，具体到手上要求：掌微伸，指微曲，指缝稍离，手型要美，不要硬棒棒的；肩要沉，肘要坠，腕要坐，指要伸，这样就能有机地连接起来，看着是给他一掌，不是光掌、光手，而是全身。如搂膝拗步，不是光两只手，而是全身，由脚而腿而腰。其根在脚，发于腿，主宰于腰。形于手指。脚而腿而腰上下必须连贯。太极拳的“掤”是主要内容，武术本身来自于生活，如两人在一起，对方不太礼貌，给我一拳，我一抬手，一转变挡住他，一转弯手一翻，就采住他了。不管上，不管下都可以，给肘也行，膀子抗他也行，讲究手采肘靠。平常练就是练太极十三势：掤、捋、挤、按、前进、后退、左顾、右盼、松劲，通俗讲就是手、眼、身、法、步的配合，整个做的时候要的就是这个“劲”。一抬手一举足都有它的基本内容在里头，刚才的“掤”，如果没有那个意思就不好看了，所以得养成那个意识、比如唱戏、不管生、旦、净、未、丑，之所以能吸引观众，是因为表演得深刻带有感情，比较真实。我们练拳也有那个内容，看着就精神，如果没有那个内容，看着就不真实，就不太好。所以牛桂英、丁果仙她们能够、吸引人就是表演深刻真实。练太极拳也如此。
1.掌 手型，主要是掌，对掌的要求，一般是侧面掌，掌宜微伸。
2.拳 对拳的要求，拇指放在四指外沿，虚虚扰住握实，不要死握，又僵又硬，拳面要平。
3.吊手 要求五指下垂，虚虚扰住就行了。
4.手腕 要坐腕，不能僵硬，手腕上下不能有劲的感觉，劲是贯输到全身的，肩、肘、腕、指都要连接到上肢，不能出现僵硬。上肢放松必须通过沉肩坠时，坐腕舒指，放展它，松开它，越松越有劲，慢功夫，功夫就是时间，按照要领练，练到一定时间，自然就会有劲，劲的形成，只要按要领做，不用练劲就有劲。太极拳是富有哲理性拳种。它的臂要求伸直，直里带有曲。开与合都有辩证关系。开里有合，合里寓开。臂不能直挺挺的。
5.单鞭 单鞭的右臂要直，因手（吊手）是朝下的，根据人体的构造和拳法的要求，必须这么做，这样做是顺的。如果做成弯的就不合适了。
对上肢的要求，基本上通过“放松”，肘拽肩，手腕拽肘，要有自我感觉。在练拳时注意，不练则已，练就得找点东西，使精神上有所寄托，便于提高，今天找点，明天找点，练拳不是一朝一夕，每天练每天找，日久天长，慢慢就找着了。还能控制指挥它。
对躯干要求
躯干就是身子，胸要含，背才能拔，能含胸才能拔背，能拔背才能力由脊发。它的位置正好在人体中部，腰动自会带动腹部蠕动各部功能，通过活动得到锻炼。所以，腰至关重要。含胸怎么“含”，开国大典，首长检阅部队：战士胸脯挺着很精神。这是检阅，作战不行，受限制。
“含”区别于挺与弯腰，以自然为原则。本身就带有含，所以能含胸才能拔背，拔背对以腰为界线，由腰开始松腰松胯。这样一往上一往下形成对拉，突出腰的主宰作用，使躯干形成整体。区别于连根拔。以腰为主，命意源头在腰隙。腰为主宰，使它能带动上下动。可以一动无不动，只要动就有意识地带动上下动。
如云手，走时转身，左右两侧各45o，中间90o，都是腰带着走，右边左边一定要含胸拔背，以腰带，否则出不来劲。这个“劲”是自然形成的，不是僵劲、猛劲、很自然很舒服。希望做时弄清楚，含胸拔背，松腰劲胯，“放松”内劲就贯穿。意念就集中。
对下肢要求
下肢要撑住上肢、躯干整个力量、虚实与重心掌握好。
1.拉开马步，两脚直前，实在八字步上，虚在丁字步上，虚实掌握好，就能掌握重心，注意膝关节与脚的方向要相符，否则就不合理。只要分出虚实找出重心就可以了。在变的过程中要求式式均匀，绵绵不断。每个势子要做清楚，中间不能停留。
2.弓步拉开后，它的虚腿的蹬，实腿的撑，在迈步时要按照规律走，重心向前移，脚板踩平，五指抓地（有抓意）而后膝盖往前挺，由虚腿变实腿，实腿蹬，虚腿撑。走时固然以腰为主，但必须有四肢的配合。如果只是腰四肢不配合也不行。
一定要掌握“蹬撑弓接”整体协调。一下做不到，每天练，每天找，由点到面，上下相随就协调了。内在必须连接，跟写字差不多，写到一定时候和练拳一样。感到不好了，这是要求高了。这个高反复不断出现，说明真正提高了。太极拳是一个无止境的活动，练到老，没有一个觉得很完满。
对步法要求1.马步
在练中要求踩成马步、马步要求与肩同宽。
2.虚实步
习惯叫“丁八步”，斜的叫八字步，直的叫丁字步。但在作的过程中以至摆了定势后与虚实步又不太一样。成弓步的迈步要直着往前搁，中间要有个幅度，就是与肩同宽。
怎么出去呢？迈步要直着往前放，后蹬前撑就稳了。还要左右支撑，如果步子迈得太小了。挤在一块儿，就不稳，它没有左右支撑。必须前后蹬撑，左右支撑。
在练的过程中虚的这边胯要松垂，这边松垂和那边一样，就直接出去了，在松的时候，两边一块松，保持它们中间的幅度，弓腿出去，就比较顺了，前后顺了，左右也顺了，左右也支撑了，就是前撑后蹬，左右支撑。
而虚实步，它是以后坐腿在八字步上，跟前面那个成弓步的不一样，那个腿弓出去，这个不弓，这主要重心坐在八字步上的这只脚，要保持与肩同宽，以八字步为主，要求一条中心线，左右两侧分。左脚在左边，右脚在右边，相互之间不能越过，中间不要幅度。
如白鹤晾翅、手挥琵琶，脚掌着地，脚跟着地，都是这样，不要拉开。在整个过程中要求一气呵成。初练时，如预备式，做起势，它的步幅的大小决定下肢力量的强与弱。屈腿蹲了，第一步走，劲有多大。低了。步子就大了；高了，步子就小了。
所以，第一步就决定了姿势的高低，往后所有的势子都应以此为准。它的步幅大小，决定下脚力量的强与弱。要一气呵气，练下来一趟，练三趟，练几趟，都可以，均应在一个水平线上进行运动。
单鞭下不去，舒腿坐到什么程度。比如，右手勾吊手，左臂翻向里，掌心朝成成掤式，上身不动，提左腿向正东伸出，置右脚左侧。当左脚着地后，左腿同时向前弓出，成弓步，左腿弓，右腿撑，身子尽量下坐就行了。如果没坐下去，还很高，是步子迈得不大。步大不能太大，否则重心前移时，不能稳稳提起来，会出现起伏。
定势，即标准式。如搬拦捶，通过转换重心移动，两臂环起，提腿迈步，重心移动，坐好腿以后拉开，每个动作都应该清清楚楚地做出来，摆够数，不能不够数就往下边走。再如转身撇身捶，转身握拳，坐回来，撇拳，清楚了再往下走。
做到似停非停，把定势做出来，非常好看，自己也感到很舒服。在动作中包括上下相随，内外相合。所谓内外相合，就是肢体动作和思想意识两者相结合。再比如斜飞式，不管那个动作往哪里走，意识得跟着走。
不能手往右边，眼睛，意识却往左边看，往右边想，这不行，必须手往上走，就往上看；肢体往下走，就往下看，使之内外相合。
初学练拳不能要求这么高，这么难，先练轮廓，即粗粗地练。一般分粗练、细练、精练三个阶段。开始能粗粗比画下来，知道基本要点，动作做不好，但心里知道，慢慢就能结合起来了，也就细了。
最后是精，精要求高了。没有规矩不能成方圆，一定要把“要领”弄清楚，只有要把要领弄清楚，才能为练好杨氏太极拳打下良好的基础。
弓步的做法
每当上步落脚，（重心前去时，）先以前脚脚跟轻轻着地，慢慢把脚踩平五指抓地撑好，才能后脚慢慢用力蹬，使膝盖随之向前弓出。（把前脚往前送使前腿慢慢的成弓步）。
弓步拉开后，它的虚腿的蹬，实腿的撑，在迈步时要按照规律走，重心向前移，脚板踩平，五指抓地（有抓意）而后膝盖往前挺，由虚腿变实腿，实腿蹬，虚腿撑。
走时固然以腰为主，但必须有四肢的配合。如果只是腰，四肢不配合也不行。
一定要掌握“蹬撑弓接”整体协调。
在此整个过程，实腿之蹬，虚腿之撑，两劲之一送一接，尤其是虚腿的撑，要做到不丢不顶，做到恰到好处。而实腿之蹬，弓出之膝盖与小腿略向前倾，以膝不过脚尖为度.（实际操作时以膝不过脚背为最佳）做到重心稳定，做法上要求“脚踩涌泉穴”。
一下做不到，每天练，每天找，由点到面，上下相随就协调了。内在必须连接，跟写字差不多，写到一定时候和练拳一样。感到不好了，这是要求高了。这个高反复不断出现，说明真正提高了。太极拳是一个无止境的活动，练到老，没有一个觉得很完满。
