简单的说，麻醉科医师的首要职责是保证患者在围术期的生命安全，其次是保证患者无痛苦，最后才是为手术医师创造良好的手术操作条件。
具体来说，现今的麻醉工作，其主要任务，除了手术过程中消除病人疼痛、保障病人生命安全，为手术创造良好条件外，已扩展到重症监护、心肺脑复苏以及疼痛治疗等多个领域 。
一般而言临床麻醉科医生负责：1、与患者的主管医生共同决定患者是否能承受手术麻醉；2、决定采用那种麻醉及监测措施；3、对患者施行麻醉；4、在手术全过程尽力保证患者的安全；5、在手术结束后使患者安全平稳地恢复；6、术后疼痛治疗；7、慢性疼痛的治疗。
