夏天是紫海胆的繁殖期，因此这个季节的紫海胆打开以后全是金黄的籽，吃起来鲜甜无比。其它季节紫海胆过了繁殖期，肚子里除了黑色的没有消化的海藻，基本什么东西都没有，因此也不具备食用价值，所以在大连的海鲜市场上只有七、八月份才有鲜活的紫海胆售卖。
黄海胆一般九、十月份最肥美，春天清明前的还可以，其它时候基本也没有多少肉。
马粪海胆只有冬天天最冷的时候最肥美，过了惊蛰以后就变得壳空肉少，没有什么食用价值了。
大连沿海自然生长的可食性海胆有四种，其中的紫海胆在四五月份产卵，马粪海胆在十一二月份产卵，因此，在这两个时段上市的海胆黄最为肥美。不过，由于近年人工育苗养殖成功，四季都有海胆上市，爱吃海胆的亲，应季最好吃
