“九犬一獒”，古代选育、驯养獒犬的方法，这种方法非常古老，至于什么时候开始有的，已不可考。西安半坡新石器时代村落遗址中，就有较大型犬只随葬，距今已有六七千年的历史。
从《左传》、《史记》等历代经典史书中，零星可见养犬、训犬、斗犬或用于谋杀等政治斗争的记载。恐怕最家喻户晓的就是狗咬赵盾的故事。
獒是什么？东汉许慎在《说文解字》中解释：狗四尺为獒。可见獒就是巨型的犬。犬是什么？东汉许慎在《说文解字》中解释：大者为犬，小者为狗。可见犬就是大型狗。
九犬一獒，这句俗语，是说：只有九分之一的大型狗能能符合獒的标准。意思是，獒是罕有之物，很珍稀。
