约三分之一
全世界陆地面积为1.62亿平方千米，占地球总面积的30.3%，其中约三分之一（4800万平方千米）是干旱、半干旱荒漠地区，而且每年以6万平方千米的速度扩大着。而沙漠面积已占陆地总面积的20%，还有43%的土地正面临着沙漠化的威胁。
沙漠形成的原因有很多种，主要有下面这几种：
1、常年受副热带高压控制，降水稀少，例如南部非洲的卡拉哈迪沙漠。
2、深居内陆，海洋上的水汽难以进⼊。例如塔克拉玛干沙漠。
3、由于气压分布，导致暖湿气流无法影响到。这个仅有一个例子，就是印度和巴基斯坦南部边界上的塔尔沙漠。
4、常年受干燥信风影响。其一是信风来自内陆，缺少水汽（例如阿拉伯沙漠）。其一是信风来自海洋，但是越过高山后，从背风坡下来（例如澳大利亚的大沙沙漠）。
5、寒流的降温导致的沙漠。例如索马里沿岸的沙漠。
很多沙漠都是多个因素共同作用的结果。除了干旱气候条件与滥伐森林树木，破坏草原外，还要有丰富的沙漠物质来源，风是制造沙漠的动力，沙是形成沙漠的物质基础，而干旱则是出现沙漠的必要条件。风吹跑了地面的泥沙，使大地裸露出岩石的外壳，或者仅仅剩下些砾石，成为荒凉的戈壁。那些被吹跑的砂粒在风力减弱或遇到障碍时堆成许多沙丘，掩盖在地面上，形成了沙漠。
沙漠大约覆盖地球表面的三分之一。全世界陆地面积为1.62亿平方千米，占地球总面积的30.3%，其中约1/3（4800万平方千米）是干旱、半干旱荒漠地区。沙漠主要是指地面完全被沙所覆盖、植物非常稀少、雨水稀少、空气干燥的荒芜地区。
沙漠是指沙质荒漠化的土地。地球陆地的三分之一是沙漠。因为水很少，一般人以为沙漠荒凉无生命，有荒沙之称。和别的区域相比，沙漠中生命并不多，但是仔细看看，就会发现沙漠中藏着很多动物，尤其是晚上才出来的动物。沙漠地域大多是沙滩或沙丘，沙下岩石也经常出现。泥土很稀薄，植物也很少。有些沙漠是盐滩，完全没有草木，沙漠一般是风成地貌。
