指某类学科划分中最大的范围，从这个角度上看，一级学科有：数学、物理学、化学、生物学、地理学、地质学、天文学、医学等自然科学分类，语言学、文学、历史学、经济学、法学、教育学、管理学等社会科学分类，此外还有美术、音乐、舞蹈等艺术分类，哲学、建筑学、农学等(个人认为这几个类别既不是自然科学，又不是社会科学，不知观点正确与否，尚需明人指教。
截至2021年1月14日，共设14个学科门类（哲学、经济学、法学、教育学、文学、历史学、理学、工学、农学、医学、管理学、军事学、艺术学、交叉学科）、112个一级学科。例如，理学下有数学、物理学、地理学等十余个一级学科。
我国高等学校研究生教育专业设置按“学科门类”、“学科大类（一级学科）”、“专业”（二级学科）三个层次来设置。
