1、概念不同
经济开发区根据开发区的规模等级，可以分为国家级开发区，省级开发区，市级开发区等。中工招商网资料记载，由国家划定适当的区域，进行必要的基础设施建设，集中兴办一两项产业。同时是给予相应的扶持和优惠待遇，使该区域的经济得以迅速发展。
高新技术产业开发区是指中国改革开放后在一些知识密集、技术密集的大中城市和沿海地区建立的发展高新技术的产业开发区。
2、定位不同
经济开发区的主要目的是积极吸引外资和国外的先进技术，提升我国的工业化水平和经济实力，出口创汇，同时宣传我国的对外开放政策。
高新技术开发区主要目标是发展高科技，实现产业化，主要途径是利用我国内部的智力资源，同时借鉴国外的先进发展经验，推进高新技术产业发展，从而带动经济结构调整。
3、区位依托不同
经济技术开发区的区位选择侧重于交通状况、产业基础和市场空间等地理资源优势。
高新技术产业开发区的区位选择侧重于智力密集、信息资源、产业基础和创业氛围等智力资源优势。前者优先选择沿海港口城市和内陆交通枢纽城市，后者优先选择高等院校、科研机构集聚和科研实力雄厚的地方。
1、重点不同
经济技术开发区既着眼于产业发展的规律又着眼于区域发展规律，高新区更多的是着眼于产业发展规律。
2、范围不同
经济技术开发区的发展方向是技术密集型产业，经济结构较为单一；享受的优惠条件少于经济特区；着重于发挥枢纽作用，即对内对外辐射作用，沟通中外经济联系，通过外引内联促进内地经济发展与对外贸易，为繁荣全国经济作出贡献。
3、意义目的不同
建设经济技术开发区的主要任务是引进、吸收先进技术和现代管理经验；扩大出口贸易，增加外汇收入，积累建设资金；开发国内紧缺产品，满足全国生产建设需要；及时掌握和传播经济技术信息；培养各方面人才，以适应进一步对外开放工作的需要。
