1941年，罗斯福在给美国国会的咨文中提出“四大自由”，即美国人及世界其它地方的人们都应该有权享有言论和表达自由、宗教自由、免于匮乏的自由和免于恐惧的自由。彼时，罗斯福所说的免于恐惧的自由，是从避免国家之间战争灾难来说的，而今，免于恐惧的自由，已经被赋予了新的内涵，也写进了联合国人权宣言，成为全世界人们的追求。
中共早在建国前，就呼吁罗斯福的“四大自由”，1945年，毛泽东在接受路透社记者采访时，激情洋溢地说：我们建设的自由民主的中国将是这样一个国家，它的各级政府直至中央政府都由普遍、平等、无记名的选举所产生，并向选举它的人民负责。它将实现孙中山先生的三民主义，林肯的民有、民治、民享的原则与罗斯福的四大自由。它将保证国家的独立、团结、统一及与各民主强国的合作。
