珊瑚是一种低等腔肠动物珊瑚虫分泌的钙质为主体的堆积物形成的骨骼，而这种骨骼常呈树枝状产出，过分的采集珊瑚将严重破坏海洋生态，所以珊瑚在国际上被列为二级保护生物。珊瑚是古老的海洋生物群落，它们的踪迹，甚至可追溯到五亿年前。珊瑚的生长速度极其缓慢，数十年乃至上百年才会生长一公分。以红珊瑚为例，一个成熟的红珊瑚株形成往往需要花几百年，甚至上千年的时间。
珊瑚是一种腔肠动物,珊瑚虫靠触手不断地从海水中吸食营养,它从海水中吸入CO2及CaO等微量元素,在体内合成CaCO3，钙化过程是珊瑚虫生长发育死亡的过程.是由有生命的有机物转变为无生命的无机物的珊瑚石的过程。
珊瑚虫在白色幼虫阶段便自动固定在先辈珊瑚的石灰质遗骨堆上，珊瑚是珊瑚虫分泌出的外壳，珊瑚的化学成分主要为CaCO₃(碳酸钙)，以微晶方解石集合体形式存在，成分中还有一定数量的有机质，形态多呈树枝状，上面有纵条纹，每个单体珊瑚横断面有同心圆状和放射状条纹，颜色常呈白色，也有少量蓝色和黑色，珊瑚不仅形象像树枝，颜色鲜艳美丽，可以做装饰品，并且还有很高的药用价值。
