关于《离骚》的创作背景，争论的焦点之一是它创作于屈原被楚怀王疏远之时，还是流放中。《史记·屈原列传》里说，年轻得志的屈原遭到同僚上官大夫(即靳尚)的谗害，楚怀王因而疏远了他。
他“忧愁幽思而作《离骚》”。
而《史记·太史公自序》里说：“屈原放逐，著《离骚》。”
《报任安书》里也说：“屈原放逐，乃赋《离骚》。”
司马迁对同一事件的表述明显存在着矛盾。 由于可靠史料的缺乏，要解决这个问题，从这首诗本身找证据是好办法。
诗中有这样的诗句：“何离心之可同兮，吾将远逝以自疏。”
“自疏”意味着主动的态度，不是“被放”。
此外，也有人因为诗中有“济沅湘以南征兮”一句，怀疑它是屈原放逐之后所作，这并不足信。
因为《离骚》后半部分，全是写作者想像中的云游，“济沅湘以南征兮”并非实有其事。
总之，《史记·屈原列传》的说法是可信的。
而《史记·太史公自序》《报任安书》是抒情性文字，行文时不大忠实于史实，是有可能的。 2.主要内容 《离骚》是一首伟大的抒情长诗，历来以其可与日月争辉的光芒照耀诗坛。
它有着丰富的内容，浪漫的想像，强烈的感情，自成一格的写作手法，思想和艺术上的魅力并重，令无数人为之倾倒。
同时，它也是我们了解屈原伟大思想与生平的最重要的历史资料。
课文节选的这部分主要叙述作者因洁身自好、坚持正道而受到周围众人的猜疑和造谣中伤，君主也疏远了他，他一方面表明誓死决不就此退缩，和蝇营狗苟的小人们同流合污，一方面设想自己要隐退，同时更加努力培养自己的美好的德行。
这部分也是作者最集中表白自己的心志，感情表达最直接、强烈的段落。
“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰”，表现了诗人的极度苦闷、难以排解的心情，为下面情绪的抒发定下了基调。
“余虽好修姱以羁兮，……又申之以揽茝”，写自己受到的不公正的待遇，而原因竟是自己太注意修身!我们从中可以看到屈原同周围群小之间的尖锐冲突，也可以看到君主不分贤愚忠奸的昏庸。
对此，作者坚定地说：“亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔。”
“众女嫉余之蛾眉兮……竞周容以为度”，写群小对自己的诬陷以及周围风气的败坏。
“众女”“时俗”两词，说明当时社会环境一团糟，人们的行为没有准则、尺度可言，一味投机取巧，钻营逢迎。
面对如此污浊的、看不到希望的环境，作者爆发出痛苦而无奈的浩叹：“忳郁邑余侘傺兮，吾独穷困乎此时也。”
“忳”和“郁邑”都是忧愁烦闷的意思，两个词连用，表现了作者忧闷之深。清代朱骥在《离骚辨》中说：“此句无限神情，在‘独’字、‘也’字内，盖大夫遥想从前一片婆心，满腔热血，不意今日到此地位。”
这一句是整首诗中最长的诗句，作者似乎将胸中郁积已久的愁闷尽情倾吐出来，震动人心。
然而，作者虽然为自己的遭际悲愤万端，却不会因此而改变自己的节操，他声明：“宁溘死以流亡兮，余不忍为此态也。”
接下来，“鸷鸟之不群兮，……夫孰异道而相安”，进一步指出自己和群小之间的矛盾是不可调和的，所谓“道不同不相为谋”。
在对自己之所以不见容于朝廷的原因有了清醒的认识后，“屈心而抑志兮，忍尤而攘诟”，虽然抑郁难平，但情绪趋向平稳，并坚定地表白自己的信念——“伏清白以死直”。“固前圣之所厚”，表现作者以前贤为榜样，同时它也透露了作者精神力量的重要来源。《史记·屈原贾生列传》里说屈原“博闻强志，明于治乱”，《离骚》里也称引了不少诗史或传说材料，可见作者对历史很熟悉，前世的明君贤臣就是引导他追求进步政治理想的活生生的例子。 痛定思痛，作者对此前自己的行为产生了怀疑。他后悔当初没有认清形势，选准道路，那么现在赶紧抽身退出还来得及吧!当然，由进到退是要经过一番内心挣扎和斗争的。“延伫”“步”“止息”等语，让我们看到一位犹疑、彷徨、苦苦思索的诗人形象。“兰皋”“椒丘”的意味，正如唐代吕延济说：“行止依兰椒，不忘芳香以自洁也。”终于，诗人有了一个明确的想法：“进不入以离尤兮，退将复修吾初服。”这一句既含有让步，又带着倔强。只求洁身自好，这是碰壁之后的让步；“复修”“初服”，全然不顾自己获咎之由正是自己太“好修”了，这是不计功利得失的倔强。以下“制芰荷以为衣兮，……芳菲菲其弥章”从各方面写自己衣饰的高洁。作者不惮繁复地描述种种衣饰，意在表明他修身之严。读起来，这几句诗给人无限郑重的感觉。其中，“忽反顾以游目兮，将往观乎四荒”和前面的“复路”是相应的。最后，作者再次重申自己“独好修以为常”。“独”字表现出作者认定自己的原则是正确的并甘愿为之付出的自觉态度，带有一点自豪的味道。“虽体解吾犹未变兮，岂余心之可惩”，坚信自己，至死不变。
