袁枚传记类散文善于选材，描述恰当，又颇具真情实意；游记类不拘一格，多用白描，让读者颇有身临其境之感，而又善于发掘游趣，即景立论，情景交融；尺牍类则讲究辞藻，骈散相杂，清新可喜，尤多精致小品。
袁枚（1716年3月25日～1798年1月3日），字子才，号简斋，晚年自号仓山居士、随园主人、随园老人。钱塘（今浙江省杭州市）人，祖籍浙江慈溪。清朝诗人、散文家、文学批评家和美食家。袁枚少有才名，擅长写诗文。世称“随园先生”。
他倡导“性灵说”，主张诗文审美创作应该抒写性灵，要写出个性，表现个人生活遭际中的真情实感。与赵翼、蒋士铨合称为“乾嘉三大家”（或江右三大家），又与赵翼、张问陶并称“性灵派三大家”，为“清代骈文八大家”之一。文笔与大学士纪昀齐名，时称“南袁北纪”。主要著作有《小仓山房文集》《随园诗话》及《随园诗话补遗》《随园食单》《子不语》《续子不语》等。散文代表作《祭妹文》，古文论者将其与唐代韩愈的《祭十二郎文》并提。
袁枚散文特点概括起来，大致有如下：
首先，主张欲复古者先拒今"，强调取法乎上，从三代、两汉之书中汲取营养，因为他对宋代以后的古文评价不高，特别是认为明清古文沾染上八股文、考据文的弊病，更不足为法，但并非倡导拟古，故而批评“优孟衣冠，摩秦仿汉”“守八家空套，不自出心裁”为古文之弊。又正面声称“概著书立说，最怕雷同，拾人牙慧，赋诗作文，都是自写胸襟，人心不同，各如其面，可见复古”之旨的落脚点与论诗之倡言独出性灵是殊途同归的。
其次，于古文的内容，反对“锬心论性，颇似宋人语录"，宣扬理学，作高头讲章，亦反对“专引载籍，非博不详，非杂不备”与“程蕺园书亟祉书数典"，“娱以注疏为古文"，卖弄学问，以考据为文，这与论诗讥讽“娱把抄书当作诗"是一致的。
袁枚的散文基本上实践了他的这些观点。袁枚的古文涉及到碑文、墓志铭、行状、传、序、记、祭文、书、论、说、表、名、尺牍等等。其内容则囊括论理、记事、写人、写景、抒情等多方面。
