猫冠状病毒是一种有囊膜的RNA病毒,基因组由29190个核苷酸组成。它现有两种已知的生物型,即猫传染性腹膜炎病毒和猫肠道冠状病毒。两者都可引起病毒血症,但是只有猫传染性腹膜炎能在巨噬细胞中复制而引起疾病。