海马爸爸的腹部长有育儿袋,海马妈妈把卵产在海马爸爸的育儿袋中。育儿袋内有血管,能提供充足的氧气,还可以保护卵。经过50~60天,小海马就会从海马爸爸的育儿袋中出来了。
海马的生殖系统结构和繁殖方式很特殊,护幼工作都由雄鱼承担。
雄海马的肛门后端有一个发达的育儿囊,在生殖期间育儿囊就变得肥厚,并密布血管,这样育儿囊不但能容纳卵子,而且还能供给胚胎所需要的营养,与此同时,雌海马的泄殖腔形成一生殖突,此突是把卵子运到雄性体内的插入器官。
在生殖季节,性成熟的海马,一般在早晨发情。先是雄海马追逐雌海马,这时体色迅速变化,体表由黑色变为金黄色或黄色。兴奋达到高潮时,雌雄海马由平行转为相对而游,并且腹部迅速靠近。