1：洞悉全局，发现双方的马的脚力都不差上下。并且分为上、中、下三种马
2：向田忌提出自己的建议，并取得田忌信任，整体布局，首先（1）以您（田忌）的下等马对战他们的上等马。（2）以您（田忌）的上等马对战他们的中等马。（3）以您（田忌）的中等马对战他们的下等马。巧妙的运用马的优劣，发挥意想不到的的结果。
田忌赛马～是当时齐国贵族的一种感情交流和富贵显示，田忌每次赛马都输，这次问计于孙膑，孙膑问清了历次比赛的情况和输赢，思考良久，曰:将军这次用你的上等马和大王他们的中等马比赛，用你的中等马和他们的下等马比赛，用你的下等马和他们的上等马比赛，这样就可以二次一取胜，这就是三十六计中的李代桃僵。
比赛的情况果然如孙膑所说，齐王问田忌为什么每次都输，这次赢了，是不是又有了良马，田忌将孙膑建议赛马的计策告知齐王，齐王召见孙膑，相谈甚欢，重用孙膑为齐国军师。
