古代的福建不是叫南蛮。
福建在古代叫闽、八闽、八闽大地、海西等。 闽：秦始皇统一中国后，在此设闽中郡。汉时称福建为闽越国。唐开元年间设福建节度使。元设福建行省。明设福建省。辖区古为闽越族聚居地，故简称“闽”。 八闽：北宋时期，置福建路，行政区划为福、建、泉、漳、汀、南剑六州及邵武、兴化二军。南宋孝宗时升建州为建宁府。福建路因此包括一府五州二军，府、州、军实际是同一级行政机构，共计八个，因此福建号称“八闽”。
南蛮的民族成分相当复杂，大体可分为百越、百濮与巴蜀三大族系。百越族系分布于长江以南的广大地区，百濮族系分布于今湖南、贵州一带，巴蜀族系分布于今四川、重庆一带。现今南方的少数民族大多由南蛮民族演变而来。
