古人尚右，以右为尊，“左迁”即表示贬官。古时官场座次尊卑有别，十分严格。官高为尊居上位，官低为卑处下位。古代建筑通常是堂室结构，前堂后室。在堂上举行的礼节活动是南向为尊。
皇帝聚会群臣，他的座位一定是坐北向南的。越靠近皇帝官位越大。尊是汉语通用规范一级字（常用字）。 此字初文始见于商代甲骨文及商代金文，其古字形像双手捧酒樽，表示进献，本义为一种用以盛酒的礼器，此义后来也用“樽”表示；如果为陶制，还可以写作“罇”。
年代不同，左右尊卑也不同。
夏、商、周、晋（包括春秋战国、南北朝、五代十国）：文官尊左，武将尊右。
秦、唐、宋、明：尊左。
汉、元、清（包括三国时期）：尊右。
一般说来，喜庆活动左为贵，凶伤吊唁右为尊。
