北魏墓志多如牛毛，其中以元氏墓志为最精，元怀墓志即其中精品之一。元怀是孝文帝拓跋宏第四子。十一岁时就被封为广平王，后又被任命为骠骑大将军！可谓权倾朝野。死后追封太师，太尉，谥号武穆。
《元怀墓志》书刻之时正值魏碑书法的成熟期，此时北魏造像，墓志，摩崖，碑碣等大量出现，这是魏孝文帝迁都洛阳后，推行汉化政策的产物。此时北方游牧民族书法的粗狂，朴拙与汉文化的深邃，含蓄等特点相融合，形成了鲜明的书法风格。在中国书法史上留下浓墨重彩的一笔。
《元怀墓志》是标准的魏碑字体，堪称魏碑中的“馆阁体”。
元怀墓志》的书法属于较为标准的魏碑字体，曾被称为魏碑的“馆阁体”
