孔子走到陈国和蔡国之间穷困不堪，怜野菜汤都喝不上，七天没有吃到一粒粮食，他的弟子颜回找到一点米把它放在瓦缸里煮饭快熟了，孔子看见颜回抓瓦罐里的饭吃，过了一会儿，饭熟了，颜回请孔子吃饭，孔子装着没有看见刚刚的那件事，而是站起来说，刚才我梦见祖先要我把最干净的饭食送给他们，颜回连忙说，不行，刚才有灰尘掉进瓦罐里，把饭弄脏了一些，我感到丢掉不好，就用手抓起来吃了，孔子，听了感慨地说，我所相信的是自己的眼睛，但眼睛看到的东西还是不可信的，我所依靠的是自己的脑子，戴脑子有时也靠不住，你们要记住，了解一个人确实不容易啊！
“耳听是虚，眼见为实。”这句《贤文》出自汉宣帝时的赵充国老将军。说的是汉宣帝时，西北边境上传来警报，说羌人时常出没骚扰，攻占城池，杀害官吏，情况十分严重。朝廷得报，立即召集会议，商量对策。大臣们都主张立即派遣大军，前去攻剿。可是当宣帝征询谁可以率领大军前去的时候，却噤若寒蝉，谁也不敢作声。 这时赵充国老将军自告奋勇，表示愿意到西北边境地区去看一看究竟。宣帝很高兴，少不了赞扬他一番，并且对他说：“依你估计，羌人实力如何，你需要多少兵马，多少武器和粮草，尽管提出要求。”赵充国说：“情况究竟如何，现在还不清楚，因此不便估计，更无法提出什么要求。耳听是虚，眼见为实，我要求亲自去看一看。等我到了那边，摸清了情况，然后草拟方略，再向您详细奏报。” 赵充国来到西北甘肃的金城郡，实地进行了调查研究，并且渡过黄河，侦察羌人地区的形势。又从俘虏口中，问明羌兵各部首领之间的关系等情况，于是定出了驻兵屯守的计划。主张对羌人不进行攻剿而采取分化瓦解，争取和好的政策，叫做“全师、保胜、安边之策”。赵充国就这样奏报了汉宣帝。但是汉宣帝听了朝中大臣的相反意见，仍然主张进兵攻剿。赵充国一再分析实际情况，据理力争，说明不出兵而“留屯田，得十二便；出兵，失十二利”的理由。赵充国反复奏报，汉宣帝和大臣们反复讨论，终于同意了赵充国的方案。此方案实施以后，果然效果很好，即节省了朝廷的费用，避免了将士流血，而且使汉人和羌人紧张关系随即安靖下来，真可谓是一举多得。
