大儿牛建业并非黄大妮所生，但她一视同仁，并没有区别对待，老大也没有让人失望，人老实可靠，是个懂事又孝顺的孩子。不过，自从老大结婚之后，大儿媳江铁英一直觉得婆婆偏心，孩子多了一碗水端不平，偶尔偏心是有的，江铁英一直融不进大家庭，所以她便四处坏事。
老二牛建国老实、本分、贫穷，从来不开口向母亲要什么，五个儿子中建国受过的苦最多，这也让黄大妮在心里时时刻刻觉得最亏欠的就是建国，于是有了拿出全部积蓄支持建国承包土地的行动。
老三牛建邦喜新厌旧，媳妇儿换了一个又一个，黄大妮自始至终都只认张玲玲，也就是老三牛建邦的第一任妻子，在张玲玲无家可归流落街头时，是黄大妮将她领回了家，并且当着牛建邦新婚妻子的面。
老四牛建民和老三一样，明明对青梅竹马的孙二凤许下了承诺，女方更是为了他放弃指标，牛建民顶着女友的名额顺利入厂工作，却在工作的第一天对局长的女儿一见钟情。
老五牛建宁，年纪尚轻就坚定地离开了人世。他是家里最聪明的那一个，最有文化，最有知识，后来因为被喜欢的女孩拒绝之后精神不正常了，在大嫂江铁英的刺激下跳楼了。
老三和老四老五都是黄大妮的亲生儿子，
