3-7月份繁殖产籽，其中4-5月份为产籽盛期，由于南北气候差异，鲻鱼产卵时间受各地气候影响也不一样。
鲻鱼的繁殖季节是春季。鲻鱼卵是在体外完成受精的，产卵期雌鱼将卵产在水草等附着物上，与此同时雄鱼也会把精子排在水中，卵和精子在体外结合形成受精卵，受精卵经3-7天可孵化成幼鱼，孵化的具体时间与水温相关。
鲻鱼性成熟年龄及产卵期随栖息地区不同有差异，一般雄鱼在2-7龄，雌鱼3-8龄。如在太平洋、大西洋，一年四季均有产卵，而在我国沿海，则在冬季产卵，一般产卵时间为每年的11月至次年1月。鲻鱼有回游产卵的习性，在秋季离岸到较深的海区产卵，但亦有资料推断鲻鱼很可能在淡水中进行产卵。
产卵时，每3-5尾个体较小的雄鱼包围着1尾雌鱼成小群逆潮徐徐游动，雄鱼常以头或身体顶撞或压迫雌鱼腹部，并不时地颤动着身体，或溅水滚起“水花”。
