古代帝王在沐浴之时一般都是由太监服侍的，首先是为了注重礼节，其次若是宫女留下服侍也容易乱了章法。再加上皇宫大臣，身边的皇后以及朝廷的文武百官等都会觉得有失礼节从而反对。帝王世家，皇族的血脉及其看中且尊贵，绝对不可轻易留给外人。
古时候没有热水器和浴缸淋浴房，洗澡委实不太方便。《孝经》上又说“身体发肤受之于父母，不可示人”，更为公共澡堂的出现设置了伦理障碍。唯一方便洗澡的大概只有皇帝了。《明史》载，皇廷内宫设有“混堂司”，配“掌印太监一员，佥书、监工无定员，掌沐浴之事。”
这说明皇帝的澡堂及其职工都是有正式编制的，毕竟天下人洗澡之事小，皇帝沐浴之事大。说到皇帝洗澡，就不能不提到白居易的《长恨歌》，“春寒赐浴华清池，温泉水滑洗凝脂。侍儿扶起娇无力，始是新承恩泽时”。
唐明皇的洗澡，不但场面够宏大，而且内容够香艳，还大书特书闹得千百年后人人皆知，更是够嚣张。
