1、冬季奥运会设计吉祥物始于１９６８年格勒诺布尔第１０届冬季奥运会。这个被称为雪士的半人半物的卡通型滑雪小人，有着夸张的硕大脑袋和细巧而坚硬的身体，象征一个有着坚强意志的小精灵。雪士的原意是“高速滑雪”。
2、夏季奥运会最早采用吉祥物是在１９７２年第２０届德国慕尼黑奥运会上。那只被称为“瓦尔迪”（Ｗａｌｄｉ）的小猎狗活跃了整个比赛的气氛。小猎狗的灵活、忍耐和坚韧的特性也是运动员性格的表征。其头尾对称地涂着浅蓝、深蓝、深绿、嫩绿、黄、褐诸色，以此象征德意志大地和天空的色彩，这种暖色调还表达了一种热闹和谐的气氛。这种色调被后继者效仿和继承。
3、此后，各届奥运会承办城市纷纷效仿，选择深受大家喜爱的珍稀动物经艺术加工，作为本届奥运会吉祥物。以此来表达承办者祝愿奥运会圆满成功、祝福运动员取得最佳成绩的良好愿望。
