清代是从1616年开始的。
清朝（1616年—1912年）是中国历史最后一个大一统封建王朝，共传十一帝，享国二百七十六年。
1616年，建州女真部首领努尔哈赤建立后金。1636年，皇太极改国号为大清。1644年明朝灭亡，驻守山海关的明将吴三桂降清，摄政王多尔衮率领清军入关，同年顺治帝迁都北京，从此清朝取代明朝成为全国统治者。
1616年（明万历四十四年），努尔哈赤建国称汗，国号大金，史称后金。1636年（明崇祯九年，清崇德元年），皇太极称帝，改国号为大清，史称清朝；亦称为大清国、清国。
近代以后在与西方交往中，还短暂的以中华大清国来签订不平定条约，此后大清国和中国两词混用，逐步使中国这一称呼替代了大清国。辛亥革命后以及民国期间对其称呼多为前清。
清代起始于女真族的部落首领努尔哈赤。
