脱欧的意思是英国退出欧盟，但不是英国离开欧盟。它是一个英国脱离欧盟之后的新名称，用了五年来形成的新概念。有一个官方定义指出，它的本意是指：英国脱离欧盟，它是欧洲大陆整体统一概念的延续，代表着欧洲大陆整体统一概念的延续。
脱欧就是脱离欧盟，一般是指英国对是否脱欧发起的公投。
2013年1月23日，英国首相卡梅伦首次提及脱欧公投。2015年1月4日，英国首相卡梅伦表示，如果有可能，将原计划于2017年进行公投提前举行。 2015年5月28日报道，英国政府向下议院提交并公布了有关“脱欧公投”的议案，包括公投问题的语句，并承诺将在2017年底之前举行投票。
2017年3月16日，英国女王伊丽莎白二世批准“脱欧”法案，授权英国首相特雷莎·梅正式启动脱欧程序。
