工业废弃物可分为两类：
（1）一般工业废物。
如高炉渣、钢渣、粉煤灰、废石膏、盐泥等。
（2）工业有害固体废物。
包括有毒的、易燃的、有腐蚀性的、能传播疾病的、有较强化学反应的固体废物。工业废弃物具有数量庞大、种类繁多、成分复杂、处理困难的特点。
堆存工业废弃物不仅占用大量土地，还容易通过淋溶污染土壤和水体。杨状废弃物随风飞扬，污染大气，有的还散发臭气和毒气，影响生物生长，危害人身健康。随着工业生产的发展，工业废弃物的数量和种类正在不断增加，因此，如何运用经济有效的方法，最大限度地实现工业废物资源化是一个迫切需要解决的环境经济问题。
