一、原理不同
1、滚筒：利用电动机的机械做功使滚筒旋转，衣物在滚筒中不断地被提升摔下，再提升再摔下，做重复运动，加上洗衣粉和水的共同作用使衣物洗涤干净。
2、波轮：波轮式洗衣机依靠装在洗衣桶底部的波轮正反旋转，带动衣物上下左右不停地翻转，使衣物之间、衣物与桶壁之间，在水中进行柔和地摩擦，在洗涤剂的作用下实现去污清洗。
二、优点不同
1、滚筒：基本结构的质量可靠、制作精巧紧凑、能节省用水、可以加热。
2、波轮：操作方便，即使老年人，也能轻松使用。在洗涤过程中发现有衣服遗落，可以随时添加，适宜冷水洗涤。
三、缺点不同
1、滚筒：耗时，时间一般在一小时左右，老式滚筒洗衣机一旦关上门，洗衣过程中无法打开，添加衣物不方便。体重远远高于波轮洗衣机，不易被移动，位置更需固定。
2、波轮：不可避免的就是用水量太大，衣物缠绕现象以及磨损严重。
